Sigara içen herkesin larinks kanseri olması söz konusu değildir, daha önce belirtildiği gibi genetik yatkınlığı olan kişiler sigara içtiğinde bu olasılık belirli ölçüde artar. Sigara uzun dönemde bütün solunum yolu mukozasında, akciğer de dahil, olumsuz değişikler oluşturur. Bu olumsuzluklar zaman içinde kansere dönüşebilir; bu süreç HPV, sesin kötü kullanımı, genetik yatkınlık gibi diğer faktörler de eşlik ettiğinde daha hızlanabilir.